Day / Jour 3

Today was demolition day – hammers, sledge hammers, cold chisels were all kept busy for most of the day.  Several sections of exterior walls had to come down and then will be rebuilt.

Working with a local contractor and his team meant learning to work together with different ways of working and values. And then of course there is the reality of Haitian time – time and people move slowly, sometimes very slowly.

A 3hr round trip across town to order material from a « Home Depot” style material store became an adventure never to forget. Riding in the back.  Sitting at the back of a pickup truck with a low cab, with my feet on the open tail gate, gave me a unique view of Port au Prince.  Sometimes we drove at 5kms/h sometimes 80km’s.  What determined the speed was not if there were people or cars or motorbikes or dogs or goats beside him on the road – it was if there was empty space in front of him. Went down narrow alleys, and streets and wide boulevards. I got a lot of thumbs up and smiles from people who saw this old white guy bouncing along in the back of truck roaring across town.

This trip allowed me to see a more complete picture of Haiti.  There is a small minority who have money, then there is the great majority who live in poverty and then those who live in extreme poverty.  Very difficult to experience.

Aujourd’hui c’était le jour “J” pour la démolition – les marteaux, les masses et les ciseaux froids étaient les outils principaux.  Plusieurs sections de murs ont été enlevées et seront rebâtis dans les jours à venir.

Travaillant avec un contracteur local et son équipe nous a appris à travailler selon les méthodes et valeurs différentes.  Et puis il y a la réalité du « temps haïtien » - le temps et les gens avancent lentement, des fois très lentement.

Un voyage de 3hrs aller - retour à travers la ville pour commander du matériel dans un centre de rénovation style « Home dépôt » était un voyage à ne jamais oublié.  Dans la boîte d’un pick-up avec un toit sur la boîte, et mes pieds sur la porte arrière du camion qui était ouverte, m’a donné une perspective unique de la ville de Port au Prince.  Des fois on roulait à 5 kms/h, des fois à 80kms/h.  Ce qui déterminait la vitesse n’étaient pas les gens, motos, autos, camions, chiens ou chèvres qui étaient dans la rue, mais s’il y avait un espace vide devant nous.  On a descendu les petites ruelles, les rues et les boulevards.  Plusieurs ont rie en voyant ce vieil homme blanc basculant en arrière d’une camionnette.

Ce voyage m’a donné une perspective plus complète d’Haïti.  Il y a une minorité qui a de l’argent, la grande majorité qui sont pauvres et encore des gens qui vivent dans une pauvreté extrême.  Très difficile à expérimenter.